Este año el frío llegó temprano. Pero ahora estamos ya plenamente en invierno, estación asociada a la gripe y las enfermedades respiratorias. Pero, ¿es cierto que nos enfermamos más en invierno?
La Asociación Argentina de Medicina Respiratoria acaba de difundir un texto interesante respondiendo las preguntas más frecuentes sobre las infecciones respiratorias.
¿Hay más infecciones respiratorias en invierno? Sí. Es por el aumento de la circulación viral, los microorganismos que en esta época del año encuentran condiciones excepcionales para su persistencia en suspensión en el aire y la transmisión por esa vía o por contacto a la vía respiratoria de otras personas.
¿Por qué nos resfriamos tanto todo el año? El aparato respiratorio está sometido a una intensa exposición de elementos en suspensión, incluyendo virus y otros microorganismos presentes en el aire que respiramos. Las vías aéreas poseen mecanismos de vigilancia y protección que evitan que suframos muchas más infecciones. Teniendo en cuenta esto, los al menos menos 5 o 6 episodios de infecciones virales que sufrimos por año son pocos en relación al riesgo corrido.
¿Cómo es el proceso de una infección? Cuando los virus sobrepasan los mecanismos de defensa, se adhieren a la superficie de las células del tracto respiratorio y penetran las membranas celulares, desencadenando procesos defensivos que producen lesión celular, incremento de secreciones, molestias locales, tos irritativa, etc. Si los procesos de defensa no funcionan adecuadamente, pueden producirse infecciones más graves y complejas ocasionadas por otro tipo de microorganismos, las bacterias. La mayoría de los procesos comienzan por la vía aérea superior (nariz, faringe, laringe, oído medio) y pueden extenderse a la vía aérea inferior afectando tráquea, bronquios y ocasionalmente el propio tejido pulmonar, configurando cuadros infecciosos conocidos como neumonías.
¿Cómo se puede prevenir la influenza? Con la vacunación. La inmunización contra la influenza debe repetirse todos los años. La vacuna está disponible en Argentina a partir del mes de abril y puede ser recibida por todos los mayores de 24 meses de edad. La indicación recomendada por el calendario en nuestro país comprende a los niños entre 6 meses y 5 años de edad y a los mayores de 65 años. Además, incluye a las embarazadas y puérperas, y a los portadores de enfermedades pulmonares, cardíacas, renales, hepáticas, cáncer, diabetes e infección por HIV de cualquier edad.
¿Existe alguna otra vacuna útil para prevenir infecciones respiratorias graves en adultos y niños? Sí, la vacuna contra el neumococo. Este agente es la bacteria que más comúnmente produce neumonía en niños y adultos. La vacuna no conjugada contiene 23 cepas, si bien es capaz de prevenir infecciones invasivas su capacidad para generar defensa contra la infección en otras infecciones es discutida. La vacuna conjugada de uso extendido los últimos años es la 13 valente conjugada, esta es más efectiva para producir inmunidad, y a diferencia de lo ocurrido con la vacuna no-conjugada, ha demostrado su capacidad para prevenir tanto la infección invasiva como la no invasiva.
¿Es frecuente que las vacunas produzcan gripe u otras complicaciones? Las vacunas son muy bien toleradas. Ocasionalmente la vacuna contra influenza puede ocasionar algún leve malestar en el cuerpo que raramente interfiere con las actividades de la persona y dolor leve en el sitio de inyección. Otros eventos adversos son extremadamente infrecuentes. La vacuna contra el neumococo como reflejo de la reacción inflamatoria que acompaña al desarrollo local de su efecto inmune produce algún dolor que cede en pocos días.
No hay comentarios:
Publicar un comentario